Huahine aux temps anciens

de: Bruno SAURA
éditeur: Service de la culture (2006)

Le sociologue et anthropologue Bruno Saura s'intéresse ici aux légendes de l'île et à la toponymie des lieux que véhicule la tradition orale. Au travers de ces récits, Bruno Saura essaie de retracer l'histoire mythologique, mais également concrète de Huahine, île aux accents féminins. Dans cet ouvrage, il cherche également à retracer les contours des huit "mata'eina'a" (districts) de l'île et à décortiquer les noms des terres qui la composent. "Huahine aux temps anciens" est la septième publication des "Cahiers du Patrimoine" qu'édite le service de la Culture et du Patrimoine de la Polynésie française.

Résidant depuis de nombreuses années à Huahine, dans l'archipel des îles Sous-le-vent, Bruno Saura a longuement hésité avant de prendre pour sujet d'étude cette terre d'adoption et les habitants qui la peuplent. "Je ne voulais pas mélanger mon travail d'enquête et ma vie de tous les jours", explique ainsi l'anthropologue.
Finalement, après avoir "établi une relation de confiance" avec la population et s'être senti "prêt", Bruno Saura a recueilli, durant plusieurs années, les témoignages de celles et ceux qui ont su conserver au sein de la cellule familiale les légendes inhérentes à Huahine.
L'ouvrage retranscrit en "Reo Ma'ohi" (langue polynésienne) les récits de ces personnes, conservés volontairement dans leur langue originale, et l'interprétation qu'en fait Bruno Saura. "'Huahine' semble vouloir dire 'le sexe de la femme'", souligne le maître de conférence à l'Université de la Polynésie Française. "C'est une histoire de plusieurs femmes, sortes de mères mythiques, qui donnent une descendance à cette île avec des chefs venus de l'extérieur".

ATP