Sexual snakes, winged maidens and sky god
de: Serge DUNIS , Jean GUYART
éditeur: Haere Po (2009)
Edité par Serge Dunis et préfacé par Jean Guiart, le livre - car c'est un vrai livre - réunit une pléiade d'auteurs internationaux, dont Ben Finney et Ward Goodenough, qui proposent leur propre interprétation de la mythologie des aires du Pacifique dont ils sont spécialistes. Un ouvrage exceptionnel, écrit en anglais et publié à Tahiti, sur le site des éditions Haere Po.
"Sexual snakes, winged maidens and sky gods" est un ouvrage... téléchargeable uniquement - et gratuitement; il réunit douze auteurs internationaux pour douze interprétations de mythes du Pacifique, et représente un essai sur leur transparence culturelle. De la Papouasie Nouvelle-Guinée à l'Île de Pâques, en passant par la Micronésie, la Mélanésie insulaire, la Polynésie occidentale et la Polynésie orientale, "s'élève alors le chant polyphonique du tiers liquide du globe", s'enthousiasme Serge Dunis.
Comme est né cet ouvrage ? L'ASAO (Association for social anthropology in Oceania), organisait en 2002, lors de son congrès annuel d'Auckland, une mise au point des recherches ethnobotaniques effectuées sur la patate douce, depuis l'ouvrage de référence de Douglas Yen, en 1974: "The Sweete potato in Oceania", explique encore Serge Dunis, à l'origine du DEA Imago Mundi, à l'Université de la Polynésie française .
Pourquoi accorder tant d'importance à ce tubercule ? Il s'avère que c'est le seul élément culturel polynésien à ne pas provenir d'Asie du Sud-Est. Comme l'explique cet anthropologue, qui a présenté une communication à ce congrès d'Auckland: "l'élucidation de la présence de la patate douce amérindienne implique de maîtriser départ et aboutissement du peuplement du tiers liquide du globe. L'importance agricole et mythologique de la patate douce en Océanie est comparable à celle de la pomme de terre en Europe. Elle a permis aux Maori de maîtriser la latitude et aux Hawaïens de maîtriser l'altitude".
La communication de Serge Dunis, "Of Kumara and canoes: Maori and Hawaiian Mythologies and American Contacts", est devenue le chapitre 9 d'un ouvrage qui réunit les plus grands spécialistes du Pacifique, Serge Dunis étant le seul auteur francophone: "The sweete potato in Oceania: Reappraisal". A la suite de cette publication, celui-ci a mis en place un atelier pour deux Congrès ultérieurs de l'ASO, l'un à Vancouver (Canada), l'autre à Salem (USA).
"Sexual snakes, winged maidens and sky god", est le résultat de ce travail collectif international dont la préparation et l'édition auront duré trois ans. Jean Guiart, océaniste de renommée (Découverte de l'Océanie, T. 1 et 2) en a écrit la préface et Andreas Dettloff en a réalisé la couverture.
Un livre sans papier
C'est en hommage à Claude Lévi-Strauss - dont on a récemment célébré le centenaire - que les douze textes ont été réunis,"et un exemplaire de l'ouvrage lui est parvenu le jour de son anniversaire !", raconte Robert Koenig. "Ce livre mène désormais une double voire une triple existence… Il existe sur la Toile, librement accessible, il suffit de taper www.haerepo.com et de télécharger gratuitement un fichier de 9 Mégaoctets (14 mn en ADSL normale), à dévorer sur l'écran de votre ordinateur; mais il peut aussi exister au sortir de votre imprimante N&B, il n'y a que 288 pages à tirer, dans une mise en page très lisible", précise-t-il encore, de manière très technique. Une aventure qui n'est pas une première puisque les éditions Haere Po mettent déjà gratuitement à disposition des lecteurs internautes quelques ouvrages sous forme de fichier PDF.
"Nous ne désirons pas faire de la peine à nos libraires, liens indispensables entre les éditeurs et les lecteurs, heureux conseillers de nos bonnes lectures, mais tout simplement nous voulons faire exister un ouvrage exceptionnel, écrit en anglais et publié à Tahiti", conclut Robert Koenig
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Sexual snakes, winged maidens and sky god, en ligne
ATP
