Birdlife International veut sauver les oiseaux du Pacifique
D’après l’Association de conservation ornithologique Birdlife International, c’est dans le Pacifique que l’on trouve le plus d’espèces d’oiseaux en voie d’extinction : 42 au total. Parmi elles, six espèces sont particulièrement menacées : le pétrel des Fidji, le monarque de Tahiti, la gallicolombe de Polynésie, le monarque de Tahiti, le martin-pêcheur de Tuamotu et le mélophage toulou du Vanuatu.
Don Stewart, le directeur du bureau de Birdlife dans la région Pacifique, a annoncé au micro de Radio Australie que son organisation a enfin réuni les fonds nécessaires pour sauver ces six espèces. Concrètement, Birdlife interviendra pour protéger l’habitat des oiseaux rares et tenir à distance les rongeurs, dangereux prédateurs qui font des ravages dans les nids.
On le croyait disparu
Birdlife International mène un autre combat en parallèle: la recherche sur les espèces d’oiseaux disparus. Parmi eux, le stourne de Ponapé, une des îles des Etats Fédérés de Micronésie. On croyait ne plus jamais en revoir. Mais récemment, des stournes de Ponapé auraient été aperçues dans les montagnes du centre de l’île. Birdlife International est en train d’organiser une expédition l’année prochaine pour retrouver la trace du stourne de Ponapé, " pour comprendre pourquoi il est si rare et prendre des mesures de conservation pour le sauver ", explique Don Stewart.
Birdlife lancera des expéditions similaires pour tenter de retrouver d’autres oiseaux rares : la gallinule d’Edith aux Îles Salomon et le zostérops à poitrine blanche de Norfolk Island.
Un signal d'alerte
Pour Don Stewart, l’extinction des espèces d’oiseaux n’est pas "en bas de la liste des priorités", derrière les problèmes économiques, politiques et climatiques mondiaux. "Les oiseaux sont comme le canari dans la mine de charbon".
C’est un signal d’alerte. Comme au XIXème siècle quand les mineurs descendaient des canaris dans la mine. La défaillance des oiseaux leur signalait la présence de gaz mortels. Aujourd’hui les oiseaux en voie d’extinction signalent la présence d’un changement climatique tout aussi mortel. "Les oiseaux sont le symptôme le plus visible et omniprésent de l’état de santé de notre environnement ", estime Don Stewart, à Birdlife International.
ATP/Radio Australie
Comme espece menacée il y en a une sur Tahiti plus particulierement, le râle de Tahiti, pas plus gros qu’un poulet de deux semaines il ne vole pas, je n’en ai vu un qu’une fois dans la vallée de Papenoo en 96. Pour les rongeurs, une vraie plaie pour les oiseaux et nous aussi dailleur, je ne me souviens pas qu’une quelconque action d’envergure ai été entreprise. Il n’y a qu’à offrir une prime de 100 fcp par rat (queue faisant fois) et en peu de temps leur population serait divisée par quatre.