Un voyage fascinant à travers le temps et les archipels de la Polynésie française se dessine à travers l’œuvre de Christian Beslu. Au moment où le développement des moyens de communication atteint de nouveaux sommets avec l’installation d’un câble à haut débit, Beslu nous convie à revisiter les origines postales des archipels de la Polynésie française, une aventure débutée sous Napoléon III.
La genèse d’un service postal
Avant 1859, la communication entre les archipels et avec le monde extérieur était extrêmement limitée. Pas de bureaux de poste, pas de boîtes aux lettres, aucune régularité dans le service postal n’existait, tant à l’intérieur des archipels que pour les échanges avec l’extérieur. Cette situation change radicalement grâce à un décret de Napoléon III, marquant le début du service postal digne de ce nom en Polynésie française.
Les débuts de la philatélie à Tahiti
Christian Beslu, déjà auteur d’un ouvrage de référence sur la philatélie à Tahiti, poursuit sa quête en publiant un livre de plus de cent pages qui survole l’évolution des contacts postaux de la Polynésie française. Il revient sur les premiers essais de contact avec les îles voisines et les continents plus lointains.
Des thématiques riches et variées
Les enveloppes, les cartes postales et les timbres sont autant de témoins vibrant de l’évolution des liaisons, qu’elles soient maritimes ou aériennes, permettant l’acheminement du courrier. Le livre explore des périodes charnières, comme celle du CEP et des essais nucléaires, et met en lumière de nombreux thèmes culturels, artistiques, touristiques et historiques. Les collections philatéliques, certaines atteignant aujourd’hui des valeurs financières considérables, sont également présentées en détail.
Un patrimoine culturel illustré
Les souverains tahitiens, l’artisanat, la faune et la flore, ainsi que des personnalités comme Jacques Brel et Paul Gauguin, sont immortalisés à travers des timbres devenus, au fil des 150 dernières années, un inventaire « à la Prévert » des richesses inestimables de Tahiti et de ses îles. Les histoires capturées par Beslu dans ce livre renvoient à une époque où chaque envoi postal était une démarche significative, un pont dressé entre des mondes différents.
En documentant l’évolution historique du service postal en Polynésie, Christian Beslu offre une perspective unique sur la manière dont ces îles éloignées ont su naviguer à travers les vagues tumultueuses de l’histoire moderne. Son livre, publié aux éditions Polymages, constitue une ressource précieuse pour quiconque cherche à comprendre les interactions complexes qui ont façonné l’histoire postale et philatélique de cette région fascinante.
Une lecture captivante pour les amateurs d’histoire et les passionnés de philatélie, illustrant comment un simple timbre peut raconter une histoire entière, reliant les coins les plus reculés de la planète à travers le langage universel de la communication écrite.
