Le 23 août 2010, un événement marquant a eu lieu à Papeete, qui a captivé l’attention de la presse locale et internationale. Le député-maire de Papeete, Michel Buillard, a célébré le premier mariage d’un couple d’étrangers dans la commune, un moment rendu possible grâce à une loi promulguée en 2009. Cette loi permet désormais aux couples étrangers de se marier en Polynésie française sans l’obligation de résider pendant un mois dans la commune où le mariage est célébré.
L’objectif principal de cette législation était de promouvoir le tourisme nuptial, un secteur florissant dans les îles paradisiaques de la Polynésie française. Cependant, malgré ce cadre légal favorable, très peu de couples étrangers avaient jusqu’alors saisi cette opportunité. Cela a rendu ce mariage d’autant plus spécial et symbolique.
Un couple venu de loin
Michelle Reid, Écossaise de 37 ans, et Brian Parkinson, Irlandais de 47 ans, étaient les protagonistes de ce mariage historique. Résidant dans la proche banlieue de Sydney, ce couple rêvait depuis longtemps de s’unir sur l’île de Tahiti. Pour marquer le coup, ils ont choisi de dire « oui » devant le maire de Papeete, sous le regard attentif des médias et des invités. Un interprète assermenté était également présent pour assurer la fluidité des échanges lors de la cérémonie.
Une célébration culturelle
L’événement a été riche en émotions et en symboles. Après la cérémonie officielle, les nouveaux mariés ont été accompagnés de chants et de danses traditionnels jusqu’au parvis de la mairie. Le maire, Michel Buillard, a aussi honoré les époux en leur attribuant des noms polynésiens significatifs : Raatere here Vahine et Tane. Ces « voyageurs de l’amour » ont ensuite entamé une lune de miel de rêve, qui les conduirait à découvrir d’autres îles emblématiques de la région, telles que Moorea, Bora Bora et Fakarava.
Impact touristique et culturel
Ce mariage demeure une illustration parfaite de l’objectif visé par la législation de 2009, c’est-à-dire attirer de nouveaux visiteurs en Polynésie française en misant sur le charme exotique et romantique de ses îles. En organisant un événement de cette envergure, la mairie de Papeete a non seulement célébré l’amour entre deux individus, mais a également mis en lumière la capacité d’accueil et les traditions culturelles uniques de Tahiti.
Avec des sourires radieux, Michelle et Brian symbolisent désormais les promesses de la Polynésie française en tant que destination de mariage de choix pour les couples du monde entier. L’initiative devrait encourager d’autres étrangers à réaliser leur rêve de mariage sous les tropiques, offrant à Tahiti une nouvelle dimension touristique prometteuse.
Cet événement souligne également l’importance pour les autorités locales de continuer à développer des stratégies créatives pour promouvoir le tourisme, un secteur vital pour l’économie polynésienne. En conjuguant tradition et ouverture au monde, Tahiti pourrait bien renforcer sa stature sur la scène internationale en tant que destination idyllique pour les amoureux en quête de lieux enchanteurs pour célébrer leur union.
