Tavae Raioaoa, plus connu sous le nom de « naufragé du Pacifique », est décédé à l’âge de 64 ans le 11 septembre, des suites d’une longue maladie. En 2002, il avait survécu à une incroyable dérive de 118 jours dans l’océan Pacifique sur son petit bateau de pêche, un poti marara, après une panne de moteur. Cette odyssée avait débuté alors qu’il pêchait le mahi mahi au large de Tahiti, et s’est terminée sur le récif d’One Foot Island, dans l’archipel des Îles Cook, à 1200 km de son point de départ.
Son histoire avait captivé et ému bien des gens, y compris le président de l’époque Oscar Temaru, qui avait œuvré pour que cette aventure inoubliable soit consignée dans un livre. C’est ainsi que l’écrivain Lionel Duroy a relaté cette histoire sous le titre « Si loin du monde ». Ce livre nous offre un aperçu détaillé des défis surmontés par Tavae pour survivre dans des conditions aussi extrêmes.
Une dernière épreuve
En 2008, Tavae a été diagnostiqué avec une tumeur de la thyroïde, pour laquelle il a dû se rendre en France. Malgré les traitements médicaux, il a succombé à sa maladie à Faa’a. En octobre 2009, souhaitant revivre une partie de son aventure, il est retourné à Aitutaki. Ce voyage fut, hélas, le dernier.
Un homme qui inspire
Ce héros du quotidien, par son courage remarquable et sa résilience, a marqué indéfiniment la mémoire collective des Polynésiens. Il laisse derrière lui un modèle de ténacité et un rappel poignant de la fragilité de la vie. Son ami Oscar Temaru a exprimé sa profonde tristesse à sa famille, réitérant l’impact de Tavae sur sa communauté. Son enterrement aura lieu à Faa’a, ville qui l’a vu grandir, et sa mémoire continuera à inspirer les générations futures.
- Tavae retourne à Aitutaki – Un dernier voyage chargé d’émotions.
L’hommage de la communauté
Le décès de Tavae a suscité beaucoup d’émotions, et de nombreux témoignages de sympathie se sont exprimés, reflet de sa popularité et du respect qu’il inspirait. Son histoire, un véritable roman d’aventure, a été pour beaucoup une source de réconfort et d’inspiration, face aux aléas de la vie.
En hommage, que l’esprit de Tavae continue de naviguer à travers les océans du monde, en apportant courage et espoir à ceux qui pourraient se sentir à la dérive.
