REMOOA, qui signifie Recensement de la Mégafaune Marine par Observation Aérienne, est une initiative scientifique visant à approfondir notre compréhension de la vie marine dans les eaux sous juridiction française d’Outremer. La campagne a été lancée en janvier 2011 et s’est terminée récemment, couvrant une vaste zone de 1,75 million de km2.
L’objectif est d’améliorer la connaissance du milieu marin grâce à des observations aériennes, un projet fortement soutenu par l’Agence des aires marines protégées et réalisé en collaboration avec l’Université de La Rochelle. Avec un budget de 140 millions Fcfp, cette mission unique a mobilisé trois avions spécialisés, 25 personnes environ, dont 15 observateurs scientifiques, parcourant efficacement les eaux de la Polynésie française.
Une Campagne d’Observation Considérable
Avec plus de 110 jours de mission et 550 heures de vol, REMMOA a fourni un inventaire inégalé de la mégafaune marine en Polynésie. Ce projet met en lumière des résultats passionnants : 343 observations de cétacés et environ 65 de tortues marines, ce dernier chiffre étant particulièrement préoccupant en comparaison des données de l’océan Indien, où plus de mille observations avaient été enregistrées.
- Raies et Requins : 477 observations recensées, indiquant une présence notable dans les eaux polynésiennes.
- Cétacés : Observations de différentes espèces, y compris des cachalots et des baleines à bec.
- Oiseaux de Mer : 20971 observations, un chiffre encourageant qui contribue à une meilleure compréhension de leur migration et de leur habitat.
Un Programme Éducatif
REMOOA n’est pas seulement une mission scientifique, c’est aussi un outil pédagogique. L’équipe a su tirer profit des occasions offertes pour sensibiliser environ 2 000 élèves des Îles de Tubuai, Hao, et d’autres îles, à la diversité de la vie marine et l’importance de la conservation environnementale.
L’effort de sensibilisation comprend des rencontres avec les élèves, des discussions sur la campagne et des enseignants qui encouragent ces jeunes à s’intéresser aux problématiques environnementales. Cela a permis de créer une prise de conscience parmi la future génération polynésienne et de renforcer leur compréhension de l’écosystème local.
Étapes Suivantes et Publications
Un rapport détaillé sur les déroulements de cette vaste campagne est prévu dans les six mois à venir, avec le rapport définitif et la modélisation des données qui pourraient nécessiter jusqu’à un an et demi de travail supplémentaire. Cela permettra de concrétiser les observations faites jusqu’à présent et de planifier des actions futures pour la préservation de ces précieuses ressources marines.
Avec tous ces efforts déployés pour éclaircir l’état actuel des écosystèmes marins polynésiens, REMOOA représente un grand pas en avant dans le domaine de la conservation marine et offre un modèle fructueux d’unité entre la science et l’éducation.
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Rédigé par ATP
