Le câble sous-marin « Tam Tam », qui reliera dès 2026 le Vanuatu à la Nouvelle-Calédonie, inaugure une nouvelle ère dans le Pacifique Sud. Doté de capteurs intelligents, il assurera non seulement la connectivité Internet, mais aussi une surveillance scientifique inédite des fonds marins, ouvrant la voie à une meilleure prévention des risques naturels et à la compréhension des effets du changement climatique.
Prévu pour être mis en service dans moins de deux ans, le câble Tam Tam incarne la convergence entre innovation technologique et recherche scientifique. Grâce à la technologie SMART, il permettra de détecter en temps réel les séismes sur la ceinture de feu du Pacifique, de collecter des données sur la température et la pression des océans, et de suivre le trafic maritime comme la migration des baleines. Ce projet, soutenu par le plan France 2030, représente un enjeu stratégique pour l’ensemble des territoires insulaires du Pacifique, dont la Polynésie française, confrontés à la fois à la montée des usages numériques et aux défis environnementaux majeurs.
Un câble, deux missions essentielles pour la région
Le câble Tam Tam s’impose comme un équipement de nouvelle génération :
- 99 % de sa capacité sera dédiée au transit Internet, renforçant la connectivité entre les archipels et le reste du monde.
- Moins de 1 % sera réservé à la collecte de données scientifiques grâce à des capteurs intégrés directement dans la fibre optique.
Cette double mission fait du câble Tam Tam un outil unique, à la fois support des communications numériques et sentinelle environnementale.
« On va utiliser les fibres non seulement pour transmettre de l’information, mais aussi comme capteur. C’est une technologie complètement en rupture avec les précédentes », explique Anthony Sladen, chercheur au CNRS.
Surveillance sismique et environnementale : une innovation majeure
La région du Pacifique Sud, située sur la ceinture de feu, est exposée à des risques naturels élevés :
- Détection en temps réel des séismes de magnitude 7 ou plus, avec transmission immédiate des alertes pour mieux protéger les populations.
- Suivi des effets du changement climatique sur les écosystèmes marins, grâce à la mesure continue de la température et de la pression des fonds océaniques.
- Observation du trafic maritime et des migrations de baleines, offrant de nouvelles données aux chercheurs et gestionnaires du fenua.
Comparatif : Câbles traditionnels vs câble Tam Tam
| Fonctionnalité | Câble traditionnel | Câble Tam Tam |
|---|---|---|
| Transit Internet | Oui | Oui |
| Capteurs sismiques intégrés | Non | Oui |
| Surveillance environnementale | Non | Oui |
| Alerte rapide tsunami | Non | Oui |
Un projet soutenu et financé pour l’avenir du Pacifique
Le câble Tam Tam bénéficie d’un investissement de 2 milliards de francs pacifiques dans le cadre du plan France 2030. Il est porté par une collaboration internationale entre acteurs publics, entreprises spécialisées et la communauté scientifique.
La plateforme Pacific Peering Services Platform (PPSP) permettra de stocker et de diffuser en temps réel les données collectées, facilitant leur accès aux chercheurs et institutions de toute la région.
Ce type d’initiative s’inscrit dans la dynamique régionale portée par le Fonds Pacifique, qui accompagne chaque année de nombreux projets en faveur de l’innovation, de la résilience et du développement durable dans l’ensemble des archipels polynésiens.
Perspectives pour la Polynésie française et ses archipels
Si le câble Tam Tam ne relie pas directement la Polynésie française, il ouvre la voie à l’intégration de technologies similaires dans les futurs projets de câbles sous-marins du fenua. Les enjeux sont majeurs :
- Renforcer la souveraineté numérique des archipels face à la montée des usages numériques et à la nécessité d’une connexion fiable.
- Améliorer la résilience face aux risques naturels grâce à une alerte précoce et à une meilleure compréhension des phénomènes sismiques et climatiques.
- Soutenir la recherche scientifique locale en donnant accès à des données inédites sur l’environnement marin et la biodiversité.
« L’accès à une alerte rapide et à une meilleure compréhension des phénomènes marins, c’est un enjeu vital pour nos îles », souligne un ingénieur en télécommunications à Tahiti.
Qu’est-ce que la technologie SMART ?
- SMART signifie « Science Monitoring And Reliable Telecommunications ».
- Elle permet à un câble sous-marin d’assurer simultanément le transit Internet et la collecte de données environnementales (sismiques, pression, température).
- Cette technologie est soutenue par la communauté scientifique internationale et les Nations Unies.
Le câble Tam Tam illustre la nouvelle génération d’infrastructures numériques et scientifiques, au service de la sécurité, de l’environnement et du développement durable du fenua et de ses voisins du Pacifique Sud.
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