La pirogue double hawaïenne Hōkūleʻa a quitté Hilo ce 3 juin 2025, entamant un périple symbolique et attendu vers la Polynésie française. Ce voyage, qui marque le 50e anniversaire de la Polynesian Voyaging Society, célèbre la renaissance de la navigation traditionnelle polynésienne et mobilise tout le fenua autour de la transmission des savoirs ancestraux, de la jeunesse et de la préservation de l’océan.
Hōkūleʻa : une pirogue emblématique et un héritage vivant
Depuis sa construction en 1975 à Hawaï, la pirogue double Hōkūleʻa (aussi orthographiée Hokulea) s’est imposée comme un symbole fort du renouveau culturel polynésien. Sa mission : démontrer que les peuples polynésiens maîtrisaient la navigation céleste bien avant l’arrivée des Européens, et transmettre ces savoirs ancestraux aux nouvelles générations.
Le premier grand défi de Hōkūleʻa, en 1976, fut de relier Hawaï à Tahiti sans instruments modernes, guidée par le maître navigateur Mau Piailug. Ce voyage historique a marqué la renaissance de la navigation traditionnelle et a ravivé la fierté des peuples du triangle polynésien.
« Naviguer sans instruments, c’est renouer avec nos ancêtres et transmettre ce mana aux jeunes du fenua », rappelle Matahi Tutavae, président de l’association Fa’afaite.
Les grandes expéditions de Hōkūleʻa : repères historiques
| Année | Expédition | Itinéraire / Objectif |
|---|---|---|
| 1976 | Premier voyage Hawaï-Tahiti | Renaissance de la navigation traditionnelle |
| 1980-1987 | Expéditions dans le Pacifique Sud et Ouest | Nouvelle-Zélande, Samoa, Tonga, Micronésie |
| 2014-2017 | Mālama Honua Worldwide Voyage | Tour du monde pour la protection de l’océan |
| 2023-2027 | Moananuiākea | Circumnavigation du Pacifique, célébration des 50 ans |
À chaque expédition, Hōkūleʻa s’impose comme un trait d’union entre les peuples du Pacifique, un vecteur de transmission et un ambassadeur de la préservation de l’environnement.
Navigation céleste et techniques ancestrales : le cœur du projet Hōkūleʻa
La navigation sans instruments, ou navigation céleste, est au cœur de la philosophie de Hōkūleʻa. Les équipages s’appuient sur l’observation des étoiles, des courants, des vagues et du comportement des oiseaux pour guider la pirogue sur des milliers de milles nautiques. Ce savoir, transmis de génération en génération, est enseigné à bord et dans de nombreux ateliers à Tahiti, Raiatea, aux Marquises et dans tout le fenua.
- Lecture des étoiles guides (Hōkūleʻa, Sirius, Aldebaran…)
- Observation des constellations polynésiennes
- Analyse des courants, houles et vents
- Interprétation du comportement des oiseaux et poissons
- Lecture des nuages et couleurs du ciel
Cette transmission vivante s’accompagne d’une volonté de résistance à l’uniformisation culturelle et à la perte des savoirs locaux. Hōkūleʻa incarne ainsi l’alliance entre tradition et innovation.
Actualités : Hōkūleʻa 2025, un anniversaire sous le signe de la transmission et de l’engagement
Le départ de Hōkūleʻa ce 3 juin 2025 marque le début d’un voyage anniversaire exceptionnel. La pirogue suivra la route « Te Ara i Tahiti », reliant Hawaï à la Polynésie française, avec des escales prévues à Rangiroa (mi-juin), Taputapuātea à Ra‘iātea (23 juin) et Tahiti (grande cérémonie le 28 juin à Papeete).
Ce périple s’inscrit dans le cadre du voyage Moananuiākea, une circumnavigation du Pacifique de trois ans, portée par la Polynesian Voyaging Society. L’objectif : renforcer les liens entre les îles, sensibiliser à la protection de l’océan et transmettre les techniques de navigation ancestrale à la jeunesse polynésienne.
« Ce qui nous a le plus marqués, ce sont les enfants, leurs yeux et leurs voix quand ils ont célébré leur identité. C’est la raison pour laquelle nous naviguons et nous enseignons ! » témoigne le Dr. Randie Kamuela Fong, éducateur à Hawaï.
Hōkūleʻa et la Polynesian Voyaging Society : une aventure collective
La Polynesian Voyaging Society (PVS), fondée en 1975, coordonne l’ensemble des expéditions de Hōkūleʻa. Son objectif est de préserver et transmettre les techniques de navigation polynésienne, tout en valorisant la diversité culturelle et la solidarité entre les peuples du Pacifique.
- Organisation de voyages éducatifs et d’ateliers de navigation
- Promotion de la gestion durable des ressources marines
- Partenariats avec des ONG et institutions scientifiques
- Mise en avant des femmes et des jeunes dans la navigation (ex : Lehua Kamalu, première femme capitaine-navigatrice)
La PVS s’appuie sur une forte mobilisation communautaire, impliquant écoles, associations, anciens et jeunes navigateurs, pour faire vivre l’héritage de Hōkūleʻa.
Pourquoi Hōkūleʻa est-elle si importante pour la culture polynésienne et hawaïenne ?
Au-delà de l’exploit maritime, Hōkūleʻa est devenue le cœur battant d’un mouvement de revitalisation culturelle. Chaque escale, chaque cérémonie, chaque rencontre est l’occasion de célébrer l’identité polynésienne, de transmettre le mana des anciens et de rappeler l’importance du respect de l’océan.
- Symbole d’unité et de dialogue entre les archipels
- Ambassadrice de la préservation de l’environnement
- Outil d’éducation et de transmission intergénérationnelle
- Modèle d’équilibre entre tradition et innovation
Le message porté par Hōkūleʻa – « Un océan, un peuple » – résonne avec force dans toute la région, mobilisant les communautés autour des valeurs de solidarité, de partage et de respect du vivant.
Hōkūleʻa et Taputapuātea : le retour aux sources
L’une des étapes majeures du voyage 2025 sera l’escale à Taputapuātea, sur l’île sacrée de Ra‘iātea, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce site, considéré comme le berceau de la culture polynésienne, accueille chaque année des cérémonies qui rendent hommage aux ancêtres navigateurs et aux liens entre les peuples du Pacifique.
La venue de Hōkūleʻa à Taputapuātea symbolise le retour aux sources et la continuité d’une histoire millénaire, où la pirogue double reste le véhicule de la mémoire, du dialogue et de l’innovation.
Hōkūleʻa, moteur de transmission et d’engagement pour les générations futures
L’héritage de Hōkūleʻa ne se limite pas à la mémoire collective : il s’incarne dans la vitalité des pratiques actuelles et l’engagement des jeunes générations. Partout en Polynésie, des écoles de navigation, des ateliers de construction de pirogues et des festivals culturels voient le jour, portés par la passion et la créativité des habitants.
- Transmission intergénérationnelle des savoirs
- Formation de nouveaux maîtres navigateurs
- Valorisation de la diversité culturelle et linguistique
- Mobilisation pour la préservation de l’océan et des lagons
La pirogue Hōkūleʻa continue de tracer sa route, portée par le souffle du renouveau culturel et la volonté de bâtir un avenir respectueux de la nature et des traditions.
Pour aller plus loin
Retrouvez notre article de fond sur l’histoire et la symbolique de la pirogue hawaïenne Hōkūleʻa : Hōkūleʻa, la pirogue mythique
Pour suivre les actualités et les prochaines étapes du voyage, rendez-vous sur Tahiti Presse et auprès des associations du fenua.
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