Moment historique ce lundi 23 juin à Raiatea. Après vingt jours de navigation depuis Hawaii, la pirogue double légendaire Hōkūle’a a retrouvé le marae de Taputapuātea pour célébrer ses cinquante ans d’aventures océaniques. Dans ses flancs, les ‘ōfa’i, ces pierres sacrées parties il y a des décennies, ont enfin regagné leur terre natale lors d’une cérémonie traditionnelle exceptionnelle orchestrée par André Maramatoa, grand prêtre officiant du site le plus sacré de Polynésie.
L’océan Pacifique a tenu ses promesses ce lundi matin. Dès 9 heures, les conques ont résonné dans le lagon de Raiatea pour annoncer l’arrivée tant attendue de pirogue hawaienne, l’étoile du bonheur, accompagnée de sa fidèle Hikianalia et de la pirogue locale Fa’afaite. Cinquante ans après sa première épopée révolutionnaire entre Hawaii et Tahiti, la hokule’a mythique a choisi le marae de Taputapuātea pour marquer cette étape symbolique de son voyage Moananuiākea.
Sur la plage sacrée de Taura’a-tapu, là où les chefferies polynésiennes venaient autrefois chercher les pierres de fondation pour édifier de nouveaux marae, les équipages hawaiiens et polynésiens se sont retrouvés dans un élan de communion ancestrale.
« C’est un symbole que les anciens qui sont partis ont su accomplir leur tâche en parcourant l’océan »
explique André Maramatoa, dont la voix porte l’émotion de ces retrouvailles exceptionnelles entre tradition et navigation contemporaine.
Une cérémonie aux multiples temps forts
La journée s’est déroulée selon un protocole traditionnel minutieusement orchestré. Dès 8 heures, le public s’est massé sur le site du grand marae de Opoa pour assister à un spectacle unique : l’ouverture rituelle de la passe Te Ava Mo’a.
Les moments les plus émouvants se sont succédé :
- Navigation des trois pirogues dans le lagon au son des conques
- Cérémonies d’accueil des équipages sur la plage de Taura’a-tapu
- ‘Ōrero, chants et danses polynésiennes et hawaiiennes
- Couronnement symbolique des navigateurs
À 11 heures, la procession Fa’atau-Aroha a marqué le point culminant de la cérémonie. Le cortège, ponctué d’allocutions et d’offrandes, a rejoint le tahua-marae Taputapuātea sous la houlette d’André Maramatoa. La délégation Hawaii-Taiwan a exécuté des danses sacrées dans ce lieu chargé d’histoire.
Le retour des pierres sacrées
Au cœur de cette cérémonie, un enjeu spirituel majeur : le retour des ‘ōfa’i de Taputapuātea. Ces pierres sacrées, emportées lors des précédentes expéditions de la pirogue légendaire, retrouvent enfin leur terre natale après des décennies d’aventures océaniques.
« Les pierres sont des réceptacles pour le mana. Ce sont les pierres angulaires des marae. Elles sont très importantes pour eux et pour nous »
précise André Maramatoa, soulignant la dimension spirituelle de cet échange.
Selon la tradition, ces ‘ōfa’i ont voyagé à travers le Pacifique pour diffuser le mana de Taputapuātea, centre spirituel de la Polynésie ancestrale. Leur retour symbolise la boucle accomplie par la navigation traditionnelle, entre départ vers l’inconnu et retour aux sources.
Un pont entre les générations
L’après-midi a été consacré aux échanges intergénérationnels. La délégation lycéenne venue de Hawaii a rencontré les jeunes de Raiatea dans un moment de partage culturel authentique. Chants, danses et témoignages se sont succédé, illustrant la vitalité de la transmission culturelle océanienne.
À partir de 15 heures, le public a pu visiter les deux pirogues hawaiiennes sur le site de Fare-Ofe, découvrant de près ces chefs-d’œuvre de l’architecture navale traditionnelle.
Prochaines étapes en Polynésie française
Cette escale à Raiatea n’est que le début d’un séjour de quatre semaines en Polynésie française. Les pirogues sont attendues dans les prochains jours à :
| Destination | Durée prévue | Activités |
|---|---|---|
| Papeete | Plusieurs jours | Visites publiques, rencontres |
| Mataiea | 2-3 jours | Échanges culturels |
| Moorea | 3-4 jours | Sensibilisation jeunesse |
| Tautira | 2 jours | Cérémonies traditionnelles |
Cette tournée polynésienne s’inscrit dans l’expédition Moananuiākea de 47 mois, qui conduira les pirogues aux Îles Cook, Samoa, Tonga, Nouvelle-Zélande, puis vers l’Asie et les Amériques, avant un retour prévu en Polynésie via Rapa Nui en 2028.
Pour André Maramatoa, cette journée historique résonne bien au-delà de la seule navigation : « En venant ici, ils viennent pour se ressourcer, pour retrouver le mana pour naviguer. Mais ils viennent aussi pour échanger avec nous et retrouver la terre sacrée. »
Cinquante ans après avoir révolutionné la compréhension des migrations polynésiennes, Hōkūle’a continue d’incarner le lien indéfectible entre les peuples océaniens et leur héritage maritime ancestral.
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